พวกเขาพบว่าวาฬนำสารอาหาร

พวกเขาพบว่าวาฬนำสารอาหาร เช่น ไนโตรเจนจากส่วนลึกที่พวกมันป้อนกลับสู่ผิวน้ำผ่านทางอุจจาระของพวกมัน สิ่งนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องสูบน้ำชีวภาพขึ้น ซึ่งตรงกันข้ามกับข้อสันนิษฐานของนักวิทยาศาสตร์บางคนที่ว่าวาฬเป็นตัวเร่งการสูญเสียสารอาหารลงสู่ก้นทะเลและปริมาณไนโตรเจนในอ่าวเมนนี้ "มากกว่าปริมาณของแม่น้ำทุกสายรวมกัน" พวกเขาเขียน ประมาณ 23,000 เมตริกตันในแต่ละปี

เป็นที่ทราบกันดีว่าจุลินทรีย์ แพลงก์ตอน และปลารีไซเคิลสารอาหารในน้ำทะเล แต่วาฬและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลส่วนใหญ่มักถูกละเลยในวัฏจักรนี้ การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าในอดีต วาฬ มีบทบาทสำคัญต่อผลผลิตของระบบนิเวศในมหาสมุทร และยังคงทำเช่นนั้นต่อไปแม้ว่าจำนวนประชากรจะลดลงก็ตาม