นักวิทยาศาสตร์ระบุถ้ำที่เป็นไปได้อย่างน้อย 3,545 แห่ง

มีจำนวนมากของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์ระบุถ้ำที่เป็นไปได้อย่างน้อย 3,545 แห่งบนดวงจันทร์และดาวเคราะห์ต่างๆ 11 ดวงทั่วทั้งระบบสุริยะ ซึ่งรวมถึงดวงจันทร์ ดาวอังคาร และดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ มีการระบุกระบวนการก่อตัวของ ถ้ำ บนดาวหางและดาวเคราะห์น้อยด้วยซ้ำ หากสภาพแวดล้อมโดยรอบเอื้ออำนวยให้สามารถเข้าถึงใต้พื้นผิวได้ นั่นจะเป็นโอกาสในการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่เคยมีมาก่อนการค้นพบในถ้ำเหล่านี้อาจมีขนาดใหญ่ วันหนึ่ง ถ้ำอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถ "เจาะลึกลงไป" ของวัตถุที่เป็นหินและน้ำแข็งเหล่านี้ได้ ซึ่งจะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการก่อตัวของพวกมัน (แต่ยังสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมเกี่ยวกับการก่อตัวของโลกด้วย) แน่นอน พวกเขายังสามารถกุมความลับของชีวิตได้Wynne กล่าวว่า "ถ้ำบนพื้นผิวดาวเคราะห์หลายแห่งเป็นหนึ่งในสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุดในการค้นหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์หรืออาจหลงเหลืออยู่" "ตัวอย่างเช่น เนื่องจากถ้ำบนดาวอังคารได้รับการปกป้องจากรังสีพื้นผิวที่ร้ายแรงและลมพายุที่รุนแรง ถ้ำเหล่านี้จึงมีแนวโน้มที่จะแสดงการควบคุมอุณหภูมิที่คงที่มากกว่าเมื่อเทียบกับพื้นผิว และบางแห่งอาจมีน้ำแข็งเกาะอยู่ด้วย ซึ่งทำให้ถ้ำบนดาวอังคารเป็นหนึ่งในถ้ำที่มีมากที่สุด เป้าหมายการสำรวจที่สำคัญในการค้นหาชีวิต”